运河码头

千年运河百道湾，黄金分割在窑湾！

大运河自诞生之日起，即成为中国最重要的南北交通大动脉，甚至一度是王朝的生命线。自西汉张骞开辟陆上丝绸之路，大运河漕运的优点益加突显。尤其是明代郑和开辟海上丝绸之路后，其作为衔接陆上丝绸之路和海上丝绸之路的枢纽，漕运更是空前发达！

被称为大运河第一古镇的窑湾，座落于江苏省徐州市西南部，民国前隶属邳县、宿迁两地，京杭大运河、故黄河、老沂河和骆马湖在此交汇，因其特殊的地理位置，历史上是闻名全国的军事重地。早在两千多年前，西楚霸王项羽在此征收八百窑工，揭竿讨秦；元未明初，军事家刘伯温在此利用民房建筑，设置“奇门遁甲八卦迷魂阵”军事阵地，有力地打击了元军十万铁骑！

更重要的是，窑湾因为地处中运河黄金分割点，成为物资运输集散地。全国有18个省的商人在此设立会馆和店铺；有10个国家的商人和传教士在此兴建商号和教堂。

1912年，宣统皇帝退位，北洋政府宣布成立中华民国。与此同时，窑湾效仿上海市的经济模式，“以商代政”宣布脱离宿迁、邳县两地的行政管辖，独立自治为窑湾市。

1914年，第一次世界大战爆发。窑湾商会巧妙把握商机，派代表前往北京，和正在作战的英、法、美、加拿大、比利时等欧州五国签订了《粮食换石油合同》。此后不久，其又先后与俄罗斯、亚非拉等国家和地区签订了《民间进出口贸易合同》。

于是，窑湾商人通过大运河航道，将丝绸、陶瓷、茶叶、烟丝、甜油、绿豆烧等等中国土特产，向北途经北京通州，转运恰克图乃至俄罗斯全境及其邻国；向南途经上海，转运东南亚乃至非州、欧州各地，然后再将各国的石油、自行车、缝纫机、火柴、电灯、电池、皮货等等运回国内！

因为有效利用了丝绸之路商业贸易路线，窑湾商业帝国很快达到鼎盛时期，一度成为大运河畔最璀璨的明珠，并获得了“黄金水道金三角”以及“苏北小上海”等的美誉！