运河码头

陆元杰若略一沉吟便说：“既然来了，你就说说自己的意见吧。”

吴俊锋想了想道：“那就恕我直言了，我主张将敌人消灭于城外！”

代表们听了这话，全都望向他，同时议论纷纷。

闫一认叹了口气，率先说：“那就是一场血战了。”

代表甲附和道：“就是。”

代表乙也道：“就是。”

吴俊锋不以为意道：“以我们窑湾现有的军事布局和武装力量，消灭一个团的兵力，还是绰绰有余的！”

代表们纷纷摇头劝道：“年轻人，不要太冲动啊！

陆元杰无奈之下，只好望向臧家梁，一脸期待地问：“家梁兄，你认为呢？”

臧家梁果断地说：“我认为不妥！消灭一个团的兵力固然容易，但张勋还有三万辫子军在徐州，再来报仇怎么办？”

代表们立刻点头，纷纷随声附和：“是啊，再来报仇怎么办？”

吴俊锋不由恼羞成怒道：“那依家梁叔的意思，别人都欺负到我们家门口来了，还要让我们当缩头乌龟不成？”

臧家梁见他执迷不悟，便话中有话地说：“这件事是我们有错在先，虽然来龙去脉知道的人不多，但是俊锋贤侄不会不知道吧？”

听了这话，所有代表都将目光指向吴俊锋，议论纷纷。

吴俊锋白脸一红，不禁恼差成怒道：“家梁叔，你这话是什么意思？我知道什么？我什么都不知道！”

话音未落，外面又响起一阵清脆的枪声！

代表们俱都一怔，不由面面相觑！

陆元杰严肃地说：“现在事情迫在眉睫，大家不要再吵了。综合各位的意见，我们制定两个方案，首先争取和谈，和谈不成，再以武力解决也不迟。现在的问题是，由谁去与辫子军和谈？”

听了这话，刚才还闹哄哄的礼堂，竟然变鸦雀无声了。

臧家梁略一沉吟，便挺身而出道：“为了城内老百姓财产的安全，为了停靠在码头的千余只货船的安全，我愿意只身前往！”

此言一出，代表们同时暴发出热烈的掌声！

陆元杰赞赏地点点头，表情凝重地说：“好，那就这样定了！家梁贤弟，不必硬碰，见机行事！”

臧家梁重重地点点头，大踏步走出礼堂，直奔北城门而去！

陆元杰这才向大家一挥手道：“其余人跟我一起去北门炮楼，以防有变！”

代表们暂时松了一口气，纷纷走出了礼堂。

吴俊锋自知一个之力难以挽回狂澜，只好低垂着头，走在了最后。

没想到，他刚走出门，就看到崔玉存慌里慌张地迎上来说：“不好了不好了，老板不见了，到处都找不到他！”

吴俊锋气极败坏地吼道：“那就再去找！”

崔玉存有些为难，但还是连声道：“是，是。”

没想到，他刚走几步，吴俊锋又叫住他说：“回来！”

崔玉存诧异道：“吴总，什么事？”

吴俊锋沉吟片刻，还是说：“以眼下的形势看来，怕是凶多吉少。找到老板后，就让他不要回来了，到外面避避风头。”

崔玉存领命而去！

臧远航匆匆赶到北城门时，却看到臧家梁只身缓缓向城门口走去。

他当即一惊，不由大喊一声：“爸。”

臧家梁回头看到儿子，眼中闪过一丝慈爱和不舍，郑重吩咐道：“远航，万一我有什么三长两短，代我照顾好臧家、打理好码头。”

臧远航哽咽道：“爸，我会的。”

随即，北城门缓缓打开，臧家梁只身走了出去。

正在城门外严阵以待的辫子军，见城里走出一个人来，立刻将全团的枪口，都对准了他！

臧家梁仿佛没有看见一般，仍然镇静地一步步向前走去。

为首的宋团长举起起手枪，厉声喝斥道：“站住！你再往前走一步，我就要开枪了。”

臧家梁一字一顿地说：“宋团长，自古以来，两军相战，不斩来使。更何况，我们还没有开战呢。”

宋团长竖起了大拇指，称赞道：“倒是有几分勇气，你是何人？”

臧家梁朗声说：“大丈夫行不改名、坐不改姓，我是窑湾商会会长、运河码头现任当家臧家梁！素闻宋团长南征北战、有胆有识。现在却将全团枪口对准一个手无寸铁之人，实在不是大丈夫所为！”

宋团长反唇相讥道：“如此说来，血洗我途经窑湾的伤兵和货船，倒是大丈夫所为了？”

臧家梁诚恳地说：“宋团长，对此事件，我代表全体窑湾，向贵军深表歉意，臧某也正是为此事前来，请借步细说。”

宋团长沉思片刻，便把手一挥。

于是，原先对准臧家梁的枪便——放了下来。

臧家梁整理了一下衣衫，不卑不亢地走到严阵以待的辫子军阵前。

他站定身形，神情肃穆地向全体官兵抱拳，面露愧色道：“各位弟兄，我臧家梁在这里先向大家赔罪了。我身为窑湾商会会长，却没有及时制止惨剧发生，这是我的失职。在此，我向牺牲的弟兄们深表哀悼，我们愿意承担由此引起的所有经济损失和赔偿，恳请宋团长退兵！”

听了这话，宋团长身边一个满脸於伤、胳膊上吊着绷带的伤兵，立刻激动起来，充满仇恨地说：“想要我们退兵，除非我那三十个兄弟能活过来！”

宋团长也掷地有声道：“他的意见，就是我的意见！”

臧家梁语气沉痛地说：“逝去的生命固然无法挽回，但是如果你们执意不退兵，将会有更多的生命因此逝去。”

宋团长固执地说：“你不必多说，我一定要让全窑湾的人，给我的三十个弟兄陪葬！”

臧家梁见状，便软中带硬道：“谁给谁陪葬，恐怕还说不定呢。”

宋团长闻言，脸色不由一变，同时咆哮道：“你说什么？有种你再说一遍！”

臧家梁一字一顿地说：“谁给谁陪葬，恐怕还说不定呢。”

宋团长把手向他脖子上一比划，恶狠狠地说：“你知不知道，我现在掐死你，就象掐死一只蚂蚁那么容易！”

臧家梁回望着窑湾四周城墙上，实枪荷弹的炮楼和枪口，毫无惧色道：“不错，现在我是处在你们的枪口之下，可是，请你们抬头往城墙上看看，你们整个团，都处在我们窑湾的枪口之下！”

宋团长一指旁边的两门大炮，不屑地说：“你们再厚的城墙、再高的枪口，也不够我几炮轰的！”说到这里，他冷冷地看着臧家梁，“不过你只身前来谈判，也算一条汉子。你还有什么话要说的吗？再不说，我就下令开炮了！”

臧家梁轻蔑道：“你们只有两门大炮，窑湾却是八方炮台。真正打起来，你们是输定了。再说，窑湾自古为兵家必争之地，城内布有奇门遁甲八卦迷魂阵，易守难攻。城外周边二十里村庄的联防、警局察、小刀会是不怕死的。”说到这里，又回转身指着城门，“你们看，这北城门上‘北门锁钥’四个字，就是宋代名将岳飞留下的。当年，岳飞率领岳家军在这里大败金兵，大运河里堆满了尸首，血流成河。你们比之当年的金兵，如何？还有，前几年，捻军攻打窑湾的军队比你们多三倍，我们仅在西城门放六炮就打死、打伤百余名捻军，最后捻军败退，你们比之当年的捻军，又如何？”

宋团长有些不信，便转向身边一个上了年纪的副官，疑惑地问：“李副官，他说的可是真的？”

李副官点点头道：“是真的。”

宋团长闻言，不由抬头看看了窑湾城，眼中的狂傲之气顿减，闪过一丝担忧，又犹豫地看了看自己的军队。

臧家梁趁机劝说：“宋团长，自古仁者无敌！张大帅出兵为国为民，你们却将枪口对着普通老百姓，张大帅就要失掉窑湾的民心了。现在，驻守窑湾的英、法、美、意大利、比利时等10国商人的电报，早己经飞到上海各租界。恐怕你们还没回到徐州，张大帅就己经收到10国租界的联合抗议书了。”

宋团长听了这话，脸色终于有些缓和下来，但还是态度强硬道：“可是，你们窑湾人血洗了我们的伤兵和货船，这笔账不能就这么完了！”

臧家梁爽快地说：“请宋团长回禀张大帅，如果军队缺军需粮草，窑湾可供奉大洋若干，你们回去也有个交待。”

宋团长沉思片刻道：“要想让我同意，必须得答应我两个条件。”

臧家梁坚定地说：“只要我们能办到的，一定会尽力而为！”

宋团长迟疑了一下，还是问：“你们真的会尽力而为吗？”

臧家梁点点头，掷地有声道：“是的！什么条件？你尽管说！”

宋团长思考片刻，便说：“其实很简单，一是每死一人，赔偿两万大洋，总共应该赔偿我们六十万大洋，一个子儿也不能少！另一是将血洗我伤兵和货船的为首者押来，由我们就地正法！”